這次回杜克大學工作時，偶然碰到老同事的太太，這位華裔老同事早我一年到杜克大學醫學院任職，陳 醫師是放射診斷科教授，陳 太太Alice是賓州大學的文學 博士。一轉眼，已經有幾年沒碰頭了！互相交換了近況後，她送我一本這兩年才出版的散文集，內容大多是她在六十年代從香港到美國上大學以後的生活點滴。因為我也是那個年代到美國的，所以，閱讀後勾起不少的回憶，而且有很深的共鳴。
現在的留學生，絶對無法想像當年的杜克大學（Durham）附近，包括隔壁北卡洛萊納大學所在地（Chapel Hill）及北卡的首都（Raleigh）都買不到中國雜貨。香菇、蝦米等乾貨必須由紐約中國城郵購，想念白菜、蘿蔔、豆腐等、包括薑，得開兩個鐘頭的車到美軍營區，一位美軍日裔太太開的雜貨店採買，才有得吃。
生活點滴的描述當中，有不少人性的分析，Alice對於文化差異的觀察又特別深刻。其中她寫到幾年前，陳 醫師在杜克大學校園內打流感疫苗時，陳 醫師排在教職員包括 教授至打掃工人的隊伍當中等候注射，校長正好排在陳 醫師後面，Alice說，雖然很多人都認得出她是何許人，但是，沒有人立正敬禮或上前寒暄。而且，因接受注射有一定的標準程序，姓名、年齡、健康狀況都要記錄存檔，所以，輪到校長時，護士照例提筆詢問姓名、年齡…，護士還問她的姓怎麼拼。她說這宗故事若是傳至她老爹耳中，他一定大不以為然。還會說「以一校之尊，派個特別護士上門打針是理所當然、義不容辭；校長既來排隊，教職員連位都不讓，更是不知規矩，如何為人師表？令他更加失望的是，連他的女婿都入了鮑魚之肆久而不聞其臭，居然也忘了大國禮儀，都不讓校長排到他前面去」。
這讓我想起二十一年前，我們是全國第一家引進核磁共振儀的醫院，當時，公、勞保還不給付。有天我們接到通知有位巿議員要來做核磁共振檢查，副執行長就去接待他。結果，第二天「孫逸仙治癌中心醫院」就上報了，該位巿議員控訴仁愛醫院圖利財團。事實是，仁愛醫院有幾個樓層閒置，先是把十二樓租給台北病理中心，後來把八、十樓租給我們，租金按照國有財產局的規定。合約訂好以後，我們發現仁愛醫院員工宿舍改建期間，讓護士住在閒置的病房，宿舍早蓋好了，護士卻沒有搬進去，因為宿舍沒有冷氣。我們為了順利讓護士搬離此空間，以進行改裝，所以，就主動為宿舍裝了八十台冷氣機，並請搬運公司為她們搬家。怎麼會莫明其妙的被誣告呢？原來，我入境不隨俗，沒有為巿議員減免核磁共振的費用。這固然是文化差異，但是，文化仍然有對錯、高低，社會還是要往平等清廉的方向改進。
